Saturday 23 April 2011

Benedict XVI: « curé du monde »,

This title to La Croix's coverage of Pope Benedict XVI's appearance on RAI television, answering questions from an international audience, caught my attention.

Do go and read their account. I copy below the account of the second question, received from a mother sitting beside her son who has been in a coma for two years. The mother's question was to ask whether or not the soul of her son was still present in the body of her son. Pope Benedict's answer was "yes" and he gave a beautiful analogy to a guitar with broken strings, which meant that they could no longer resonate through the body of the instrument, in answering the question. "I am also sure that this hidden soul receives in  depth your love even though it does not understand the details, the words, etc. But it senses the presence of a love". [Full English translation when I have a bit more time.]
C’est une mère, Maria Teresa, filmée de façon saisissante aux côtés de son fils Francesco, qui apparaît ensuite à l’image. Depuis deux ans en coma végétatif, il est là, assis et habillé. Sa mère dit au pape sa souffrance et son interrogation, celles de beaucoup de personnes qui vivent une situation identique : « L’âme de mon fils Francesco, qui est dans un état végétatif depuis le jour de Pâques 2009, a-t-elle abandonné son corps, puisqu’il n’est plus conscient, ou est-elle encore en lui ? » En Italie, ce débat, lié à l’éventuelle légalisation de l’euthanasie, est extrêmement vif.


Benoît XVI a répondu, comme une évidence : « Bien sûr, son âme est encore présente dans son corps. » Et il a poursuivi avec une analogie : « La situation, est un peu celle d’une guitare dont les cordes sont détruites et ne peuvent plus résonner. L’instrument qu’est le corps est lui aussi fragile, il est vulnérable, et l’âme ne peut résonner, pour ainsi dire, mais elle est bien présente. Je suis aussi certain que cette âme cachée ressent en profondeur votre amour, même si elle n’en comprend pas les détails, les paroles, etc. Mais elle sent la présence d’un amour. »

« C’est pourquoi votre présence, chers parents, chère maman, près de lui, chaque jour, durant des heures, est un véritable acte d’amour de grande valeur », a insisté le pape, « parce que cette présence entre dans la profondeur de cette âme cachée et votre acte est ainsi également un témoignage de foi en Dieu, de foi en l’homme, disons, d’engagement pour la vie, de respect pour la vie humaine, y compris dans les situations les plus tristes. »

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